Alan Bennett

Né en 1934 à Leeds (Grande-Bretagne), Alan Bennett commence sa carrière comme comédien. En 1968 il écrit sa première pièce Forty years on, qui rencontre un succès immédiat. Suivront Habeas corpus, The Old country, Kafka's dick, et Single spies, créée au National Theater à Londres.

Au cinéma, il est le scénariste de A Private fonction (1985), de Prick up yours ears, réalisé par Stephen Frears et de La Folie du roi Georges. Il écrit aussi pour la radio et la télévision : en 1988 la BBC diffuse les six monologues de Talking Heads qui sont accueillis triomphalement. En janvier 1992, ils sont portés à la scène, au Comedy theater, à Londres. Laurent Pelly a contribué à faire découvrir en France trois de ces monologues, avec une première version de Talking Heads créée en décembre 1993 au Théâtre Paris-Villette.

Alan Bennett est également l'auteur de plusieurs nouvelles et romans. Le plus récent d'entre eux, La Reine des lectrices (2009, Denoël) a fait parler de lui au moment de sa sortie en Grande-Bretagne : il met en scène une Reine d'Angleterre devenue tellement passionnée par les livres qu'elle en arrive à négliger ses engagements royaux...

« Si Bennett atteint à l’excellence avec ces Moulins à paroles, c’est que sa parfaite familiarité avec l’Angleterre (présente et passée) et son oreille comique se sont ici mises à l’unisson d’une recherche plus intime de quelque chose d’enfoui, de savoureux et de douloureux, du côté de cette province du nord, le Yorkshire où il a passé ses jeunes années. Dans la préface de l’édition originale, l’auteur détaille la plupart des repères conscients des Moulins et les rattache à autant de lieux, personnes, événements, expressions de ses père et mère dans son enfance. Ayant traversé le miroir des eaux de cette première mémoire, il en est revenu pour nous proposer un univers désolé, étrangement attachant, peuplé et déserté tout ensemble, où les vies sont solitaires, immobiles et comiques - ô combien - dès qu’elles se mêlent de se commenter les unes les autres. » Jean-Marie Besset  - In Préface à l’édition de Moulins à paroles, Actes Sud-Papiers