La vie n'est pas rose chez les Stern. Le père, excessivement jaloux, fait subir une tyrannie insupportable à sa femme Molly et à sa fille Sylvie, répétant sur sa famille la violence que son père infligeait à sa mère. La cuisine devient une cocotte-minute au bord de l'implosion dans la plus pure tradition familiale, comme le raconte la grand-mère à son petit-fils. Le drame advient lorsque l'employé du père tente de violer Molly. Le mari, emporté par une vague de jalousie, bat sa femme au lieu de prendre sa défense. Cette dernière le quitte en emmenant avec elle les deux enfants, bisant ainsi la malédiction familiale.