Orphea est une jeune chanteuse noire américaine vivant en suisse, et invitée à participer au festival militant ‘‘Put down the gun, pick up your sons’’, ayant lieu à East St. Louis, dans l’Illinois, en faveur de la justice pour les noirs américains, et réclamant la fin des violences par armes à feu. Le lecteur suivra son parcours sur une semaine, de l’aéroport à la scène du festival, en passant par les stations de radios, les studios d’enregistrement et les chambres d’hôtels. De rencontre en rencontre, l’auteur, et surtout le narrateur (un scientifique infirme en conférence), recréent l’histoire sanglante de l’Amérique et rendent un hommage pudique mais puissant à la richesse que représente la culture noire-américaine, tout en dénonçant la menace du suprématisme blanc et destructeur, qui pèse sur elle et sur ces vies entremêlées.